2.10.08

Verf je zonnecellen

Nee, nu niet met een kwast je dure zonnecellen dichtsmeren! Corus opent deze maand een proeflaboratorium waar ze pv-verf gaan maken. Dat is een verf met de eigenschappen van zonnecollectoren, die ze in laagjes op staal kunnen aanbrengen. Binnen drie jaar moet hier een productierijp product uit ontstaan. Lukt dat, dan betekent dat een enorme doorbraak in duurzame energie.

7.9.08

Met Google in zee

De datapakhuizen van internet-gigant Google vreten energie. Niet alleen om de servers aan de gang te houden, maar zeker ook voor koeling. Recent hebben de mensen uit Mountain View een patentaanvraag ingediend waaruit blijkt dat ze van plan zijn datapakhuizen op zee te laten zwemmen.

Het plan is om een drijvend datacentrum te verankeren op vaste plaatsen in zee. Door de stroming van zeewater kan met generators vrijwel gratis stroom worden opgewekt, door eb-vloed-beweging en andere waterstromingen die nooit ophouden: dat is energiezekerheid! Bovendien is hier volop zeewater beschikbaar voor de koeling van de systemen.

3.9.08

Mof maakt frites kapot

De Oudenhoornse aardappelverwerker Farm Frites is deze week ernstig gedupeerd door de stroomstoring die ruim 20 uur heeft geduurd.

Het bedrijf claimt meer dan 100.000 euro productieverlies te hebben geleden, volgens algemeen directeur Danny Dresselaers. Het bedrijf gaat proberen de schade te verhalen op elektriciteitsleverancier Eneco. De stroomstoring was het gevolg van doorgebrande moffen onder de grond.

Opmerkelijk is dat het al de tweede keer binnen een jaar is dat deze frietfabrikant urenlang geen productie kan draaien wegens een stroomstoring. Je zou toch denken dat zo'n bedrijf na de eerste keer al serieus plannen maakt voor energiezekerheid. Ik ben benieuwd of ze dat nu wel gaan doen, of dat ze wachten op de derde keer met afgekoelde frituur.

29.8.08

Zelfs Obama wordt energiezeker

Tijdens zijn acceptatiespeech voor de presidentskandidatuur in Denver deed Barack Obama een uitspraak over energiezekerheid die énorme gevolgen heeft voor de toekomst van de wereld, als hij zich aan zijn woord houdt tenminste.

Binnen tien jaar wil de ambitieuze presidentskandidaat energie-onafhankelijk zijn. Geen olie meer uit het Midden-Oosten voor de VS. Dat gaat het krachtenveld in de wereld natuurlijk een flinke draai geven. Verder wil hij dat er flink geïnvesteerd wordt in energiebronnen als zon en wind. En dat is mooi: als daar meer focus op komt, dan zijn doorbraken in technologie nabij. De Amerikanen halen al veel energie uit waterstroming en kunnen ook op dat terrein nog sprongen maken.

26.8.08

Vliegen op zonlicht

Je maakt je nog druk over de vervuiling door je vakantie-vliegtripje? Techniek gaat je redden.

De Zephyr-6 heeft deze maand een vlucht gemaakt van 82 uur en 37 minuten... op zonlicht! Het is een onbemand toestel, uitgerust met zonnecellen. De Zephyr kan op een hoogte van 18.000 meter vliegen en weegt maar 31 kilogram. Klein nadeeltje: het heeft maar plek voor 2 kilo lading. Voldoende voor een stel spionagecamera's, maar nog niet voor jou.

De energie voor het ronddraaien van de twee propellers in de vleugels wordt overdag geleverd door een laag amorfe zonnecellen op de bovenkant van de vleugels. 's Nachts nemen oplaadbare accu's de energievoorziening over. De lithium-sulfaat-accu's zijn ontwikkeld door Sion Power en leveren 350Wh/kg. Huidige lithium-ion-batterijen hebben een gemiddelde energiedichtheid van 160Wh per kilogram.

8.5.08

Utrecht CS afgeschakeld

Door een stroomstoring is er geen treinverkeer mogelijk van en naar station Utrecht Centraal. De NS laat weten dat ze geen bussen inzetten, omdat er geen beginnen aan is. Utrecht is namelijk het landelijke knooppunt van treinen. Vorige jaar werd dit station nog diverse keren geplaagd door storingen in de computersystemen. Nu is de oorzaak van de stilte op de rails de energievoorziening. En dat kan in veel gevallen toch echt worden voorkomen. Zeker als je de economische schade voor iedereen die nu op stations staan te niksen in gedachten neemt. Investeren in energiezekerheid is dan zeer lonend!

21.1.08

Een stroomstoring hacken

Vind je dat het hacken van de OV-chipkaart een vervelende impact heeft? Denk dan eens aan de gevolgen van een hack van de energievoorziening. Een stel slimme hackers die verdeelstations afschakelen, energiecentrales uitzetten en zo complete steden in het donker zetten. Ondenkbaar…? Het zou wel eens realiteit kunnen zijn.

Vorige week heeft een medewerker van de Central Intelligence Agency (CIA) tijdens een congres van beveiligingsexperts onthuld dat er in de afgelopen periode hacks zijn geweest die stroomstoringen hebben veroorzaakt. Voor het gemak hield de beste CIA man het publiek voor dat het ging om de energievoorziening van steden buiten de Verenigde Staten - en was het de hackers te doen om geld af te persen. Niet om terreur.

Waarheid, of een broodje aap? Feit is dat in hoog tempo steeds meer apparatuur in onze energienetten op afstand afleesbaar èn bestuurbaar is. Dan is het inderdaad een kwestie van tijd voor iemand een keer door een beveiliging heenprikt. En er straks misschien hele steden in het donker zitten. Maar niet in Nederland, want volgens de Nederlandse netbeheerders hebben de Nederlandse netten geen directe koppeling met internet.